Rafael Mendes: entre uma batalha e outra, dias de príncipe em Abu Dhabi. Foto: Acervo Pessoal.
Ao retornar de mais um treino em Abu Dhabi, Rafael Mendes se deparou com um email e algumas perguntas do GRACIEMAG.com. Rápido no gatilho, tal e qual seu Jiu-Jitsu, o craque da Atos atacou o questionário e nos enviou prontamente. Na pauta, o treino com xeque Tahnoon e Renzo Gracie, ao lado do peso pesado Rodolfo Vieira, e o gosto da medalha de prata na final do absoluto, contra Rodolfo.
Que lições você tirou da primeira fase do World Pro, após sua bem-sucedida campanha no absoluto sem kimono?
Eu pude ver mais uma vez que posso confiar no meu Jiu-Jitsu. E também no meu treino, e em mim mesmo. Comprovei novamente como a técnica no Jiu-Jitsu é eficiente, e vi que quando se está bem treinado você pode lutar contra qualquer um, independente de força ou tamanho. Entrei para me testar, e quem sabe ser campeão absoluto. Eu estava buscando um desafio como este, sabia que podia realizar isso e graças a Deus lutei bem.
Vai se aventurar no absoluto com kimono também?
Vamos ver, vou manter meu foco na categoria como fiz no último fim de semana, e na hora eu decido. Fisicamente estou mil por cento, muito confiante e treinado.
O que você aprendeu de melhor no treino com xeque Tahnoon, Renzo Gracie e cia, depois das finais?
Foi excelente mais uma vez ter a oportunidade de estar com eles. O Renzo sempre me ensina algo quando treino com ele – desta vez ele me ensinou um estrangulamento sem kimono muito bom! Hoje vou treinar novamente com eles, desta vez o (irmão) Guilherme vai junto, ele me disse que queria conhecer e treinar com Guilherme também, vai ser legal! Deus vem me abençoando muito e não posso ficar triste, né.
Como você encarou o resultado da final? Achou que os juízes poderiam dar a vitória para você?
Luta empatada cada time vai querer levar para o seu lado, então não tem o que falar. Empatou e os juízes deram para ele. Se me perguntarem minha opinião sobre a luta, no meu ponto de vista eu ataquei mais, puxei para a guarda e tentei entrar em baixo e raspar o tempo todo. Mas, se você perguntar para ele, ele vai achar que foi justo, não tem como questionar luta empatada, então parabéns a ele. O vídeo esta aí e as pessoas podem assistir. Não pensei que os árbitros dariam a vitória para mim pelo fato de eu ser mais leve, como me perguntaram aqui. Na verdade não quero vencer pelo fato de ser mais leve, quero vencer por mostrar minha técnica, meu Jiu-Jitsu. Não gosto de deixar a luta na mão dos árbitros, não gosto de deixar quem está do lado de fora decidir o resultado, tenho de lutar para decidir durante a luta e não precisar da opinião do árbitro, mas não deu. Quero deixar claro que os árbitros não cometeram erros na luta, foi a opinião deles e eu respeito e parabenizo o Rodolfo.
Como foi a repercussão da campanha?
O negócio agora é eu manter meu treino, meu foco, continuar treinando muito e vencendo tudo. E, de vez em quando, entrar nos absolutos para complicar os grandões, sempre com o objetivo de ser o número um. Depois da luta eu estava muito triste pelo resultado, e muitas pessoas, inclusive os filhos do xeque e os locais daqui vieram me parabenizar e dizer que se espelham em mim e que eu tinha mostrado a todos o verdadeiro Jiu-Jitsu, em que o menor pode lutar contra o maior sem problemas. Essas coisas me fazem ficar muito feliz, me incentivam a ser cada dia melhor. Obrigado a todos pelas mensagens e incentivo, estou treinando muito para poder mostrar um Jiu-Jitsu cada vez melhor para vocês.
Qual a programação da equipe até o próximo fim de semana, data das disputas com kimono?
Estamos treinando todos os dias normalmente aqui no hotel, acabei de voltar do treino matinal, está sendo legal pois estamos podendo treinar com algumas pessoas diferentes, e com isso aprender ainda mais. Fim de semana que vem tem guerra e a espada está afiada! (Risos)
Qual sua maior meta no Jiu-Jitsu agora?
Minha maior meta é manter os títulos que conquistei, World Pro, Mundial e ADCC. Estou me dedicando muito para não cometer erros e me manter vencendo. Como diz o Tererê, “a formiga pode vencer a barata”, e vou treinar muito para mostrar isso vencendo o absoluto do ADCC 2011, na Inglaterra.